Cómo determinar el costo unitario

Si estás leyendo este blog, ya sabes la importancia de tener en cuenta el costo a la hora de tomar decisiones de compra. Es intuitivo que si dos productos son comparables, debe comprar el que tiene el precio más bajo. Sin embargo, si solo confía en los elementos para determinar qué es "comparable", es posible que esté tomando la decisión equivocada.

Un empaque atractivo hace que sea fácil distraer con otras cosas además del precio. Para agravar el problema, hay una falta de consistencia en los tamaños de los paquetes.  Por ejemplo, puede ser difícil determinar si el paquete de 8 onzas o el paquete de 12 onzas es una mejor oferta.  En lugar de adivinar, los consumidores inteligentes quieren saber exactamente cuánto producto están obteniendo realmente por su dinero. Aquí es donde entra en juego el precio unitario.

La mayoría de las tiendas de comestibles ofrecen precios unitarios directamente en sus etiquetas. El costo unitario normalmente se indica en letra pequeña en la etiqueta de precio del estante y es el único precio que realmente importa. Nivela el campo de juego para todas las opciones y le dice cómo se comparan los precios en función de una unidad de medida igual (libras, onzas, litros, etc.).

Puede que no lo sepas, pero probablemente ya estés empleando el precio unitario para tomar decisiones de compra. Piensa en llenar el tanque de gasolina de tu auto. Hay dos gasolineras una al lado de la otra que ofrecen productos prácticamente idénticos. El precio unitario de la gasolina en la primera estación es de $2,86 por galón, mientras que el precio unitario de la gasolina en la estación de al lado es de $2,93 por galón. Claramente, en igualdad de condiciones, ahorraría dinero si comprara gasolina en la primera estación.

Veamos otro ejemplo. Recientemente, fui a la tienda de comestibles a comprar almendras. Había un serial de opciones que incluían marcas de renombre, marcas de tiendas y ninguna marca (la opción de comprar al por mayor). También había varias formas de envasar las almendras: en bolsas, latas y frascos de diferentes formas y tamaños. Algunas de las almendras estaban a la venta. Un vistazo rápido al costo por onza dejó en claro qué opción me dio la mayor cantidad de almendras por mi dinero. En este caso, los artículos en oferta no eran la mejor oferta, aunque así es como parecía a primera vista. De hecho, las almendras a la venta costaban casi $ 2 más por onza que las almendras de precio regular.

Si bien comparar el costo por unidad es relativamente fácil en el supermercado, donde el número se muestra directamente en la etiqueta de precio, no siempre es tan simple. De hecho, no encontrarás un costo unitario indicado para la gran mayoría de las cosas que compras fuera del supermercado. Sin embargo, comparar el costo unitario puede ayudarlo a ahorrar dinero en muchas cosas que compra, como baterías, alimento para mascotas e incluso mentas para el aliento. Entonces, ¿qué debe hacer el consumidor? La respuesta es sencilla: emplee una calculadora.

La mayoría de los teléfonos tienen una función de calculadora incorporada. Si no tiene una calculadora en su teléfono, probablemente tenga una en su cajón de basura (no soy el único con un cajón de basura, ¿verdad?). Dado que el precio unitario puede ahorrarle tanto dinero con el tiempo, incluso podría valer la pena comprar una calculadora pequeña y básica. Una vez que tenga una calculadora, comparar los costos unitarios es fácil.

1. Ingrese el precio del primer artículo que desea comparar. 
2. Divida el precio por la cantidad del artículo (onzas, libras, litros, etc.). 
3. ¡Presiona el botón igual y listo! Tienes tu precio por unidad.
4. Repita los pasos 1 a 3 para cada uno de los otros productos que desee comparar. Nota: Cerciorar de que todos los artículos usen las mismas unidades de medida (onzas, libras, litros, etc.).
5. Tome una decisión de compra súper inteligente. En pocas palabras, el precio unitario elimina el embalaje y permite comparar almendras con almendras.

¿Cuándo se emplea el precio unitario? ¿Qué otros factores tienes en cuenta al comparar precios?