Reducir los costos de cuidado infantil: 8 consejos comprobados para padres

Lo siguiente se presenta solo con fines informativos.

No es una sorpresa para los padres: los costos del cuidado infantil pueden afectar seriamente las cotizaciones de una familia. La encuesta anual de Care.com encontró que las familias gastan un promedio del 27% de sus ingresos familiares en costos de cuidado infantil. Las tarifas semanales para un solo bebé pueden oscilar entre $229 en un centro de cuidado familiar y $736 para una niñera. Las tasas de 2023 para las niñeras aumentaron un 92% desde 2013. Entonces, si bien las tarifas pueden variar mucho según el lugar donde viva, incluso en áreas de bajo costo, el cuidado infantil puede ser un gasto significativo.

Para ayudarlo a mantener los costos bajo control y al mismo tiempo garantizar que su hijo tenga un lugar seguro y acogedor donde ir, considere los siguientes consejos para ahorrar costos de cuidado infantil.

1. Haz los cálculos y compara opciones

Muchos padres primerizos hacen los cálculos y determinan cuánto van a tener que gastar en cuidado infantil durante un año. A veces, es una parte tan grande de los ingresos de uno de los padres que tiene más sentido que un padre deje de trabajar y se quede en casa.

Si ambos padres quieren o necesitan seguir trabajando, este podría ser un buen momento para considerar dejar su trabajo por otra cosa. Un salario más alto podría ser un buen objetivo, pero incluso si no puede encontrarlo, es posible que pueda encontrar un trabajo que tenga un horario de trabajo más flexible o beneficios relacionados con los niños; ambos podrían ser igualmente valiosos.

2. Busque guarderías y servicios de niñera con anticipación

En algunas áreas, las guarderías pueden llenar rápidamente y podría ser importante incluir su nombre en la lista de espera lo antes posible. Pero antes de apresurar, pida recomendaciones a otros padres y compare los servicios, el costo y la ubicación de las guarderías cercanas.

Expandir más allá de los centros conocidos y buscar guarderías en el hogar también podría generar ahorros. Sin embargo, cerciorar de que estén bien revisados y cumplan con los requisitos locales de seguridad y licencia o registro.

3. Comparte o intercambia con otros padres

Si bien contratar a una niñera para cuidar a un solo niño probablemente no sea tan barato como dejar a un solo niño en la guardería, si tiene varios hijos o puede compartir una niñera con otras familias, puede salir adelante de esa manera.

Además, si uno de los padres decide reducir el trabajo y tiene colegas que también trabajan a tiempo parcial, es posible que pueda alinear los horarios e intercambiar el cuidado de los niños durante sus tiempos libres. También puede complementar el arreglo contratando ocasionalmente a una niñera para cuidar a los hijos de todos, liberándolo para concentrar en otras responsabilidades o tomar unas horas para usted.

4. Unir o forme una cooperativa

En lugar de un intercambio o intercambio uno por uno, con un grupo más grande de padres locales, es posible que pueda organizar un intercambio sin costo para los servicios de cuidado de niños. A veces llamadas cooperativas de cuidado de niños (o cooperativas), los padres pueden acumular observando a otros niños y luego pasar esas horas cuando aplicar una niñera.

Con un grupo decente de padres participando, existe una alta probabilidad de que alguien esté disponible cuando necesite ayuda. Además, no es necesario que ofrezca un intercambio directo para el cuidado de niños, ya que puede realizar operaciones bancarias y pasar horas dentro del grupo. Incluso hay algunas aplicaciones como BabysittingCoop y SittingAround que pueden ayudarlo a crear, encontrar y facilitar una cooperativa.

5. Busque una cuenta de gastos flexibles para el cuidado de dependientes

Algunas compañías ofrecen una cuenta de gastos flexibles (FSA) para el cuidado de dependientes a los empleados. Los padres solteros pueden contribuir hasta $2,500 al año con dinero antes de impuestos, mientras que los padres casados que presentan una declaración de impuestos conjunta pueden contribuir hasta $5,000. El beneficio de sus contribuciones variará según su situación fiscal, pero puede usar la calculadora de la Universidad de Boston para estimar sus ahorros fiscales y ver los montos de contribución sugeridos.

Luego de contribuir, puede usar el dinero de su FSA para pagar una variedad de gastos de cuidado infantil, que incluyen guardería, preescolar, cuidado de niños, niñeras, cuidado antes o luego de la escuela y campamentos diurnos de verano (sin pernoctaciones) para niños dependientes de 13 años o menos.

6. Compare los beneficios de la FSA con el crédito tributario por cuidado de dependientes

Si tiene un hijo, puede reclamar la deducción de impuestos por contribuir a una FSA para el cuidado de dependientes o reclamar el crédito por cuidado de dependientes, pero no ambos. Si tiene dos o más hijos, es posible que pueda reclamar las deducciones de la FSA y el crédito fiscal.

Cuando deba elegir, el mejor caso dependerá de su situación: a veces el crédito fiscal vale más o menos que las contribuciones a la FSA. Sin embargo, hay más que considerar que solo el monto total en dólares. Por ejemplo, el crédito fiscal puede proporcionar un mayor beneficio general, pero recibirá una suma global cuando presente su declaración de impuestos anual. Por otro lado, las contribuciones a la FSA podrían conducir a cheques de pago ligeramente más altos durante todo el año, lo que puede ayudar a aliviar las crisis de flujo de efectivo.

Es posible que desee investigar y calcular sus ahorros potenciales con cualquiera de las opciones y pedirle ayuda a un profesional en impuestos antes de abrir una FSA.

7. Pregunte sobre otros beneficios del empleador

Además de una FSA para el cuidado de dependientes, algunas compañías pueden reembolsar los gastos de cuidado infantil. Otros pueden ofrecer instalaciones en el lugar y cubrir algunos o todos los costos. Incluso si necesita pagar por el cuidado infantil en el lugar, puede ahorrar tiempo y dinero al evitar un viaje adicional a un centro de cuidado infantil diferente, además, es posible que pueda saludar durante todo el día.

8. Busca subsidios

Algunos padres pueden ser elegibles para el cuidado infantil subsidiado a través de su estado, escuela o empleador, o debido a su servicio militar. La elegibilidad y la disponibilidad pueden variar según el lugar donde viva y sus ingresos, pero consulte con su estado, empleador y otras afiliaciones para ver si puede calificar. Ya sea que califique o no para un subsidio, busque si alguna organización sin fines de lucro en su área ofrece opciones de cuidado infantil de bajo costo.

Incluso luego de encontrar formas de ahorrar, el costo del cuidado infantil (junto con todos los demás costos asociados con la crianza de un niño) puede afectar las cotizaciones. Si está buscando ayuda o desea otra opinión, una agencia de asesoramiento crediticio sin fines de lucro como MMI puede ayudarlo a encontrar formas de ahorrar.

El asesoramiento gratis está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en línea y por teléfono. Trabaje con uno de nuestros asesores certificados por la NFCC para reducir gastos, abordar deudas y comenzar a ahorrar para metas importantes.