Cómo configurar su primera tienda en línea

Con la economía en continuo cambio, muchas personas están buscando nuevas formas de complementar o reemplazar sus ingresos. Si bien crear una tienda en línea puede ser más fácil (y más económico) que crear un espacio minorista físico, aun así puede ser un proceso que requiere mucho tiempo y está lleno de posibles contratiempos.

Aquí, cubriremos las grandes decisiones que tendrá que tomar y los contratiempos comunes a tener en cuenta. También le pedimos a varias personas que tienen experiencia en la creación, ejecución y ayuda a otros a crear tiendas de comercio electrónico que compartan sus consejos.

Elija una plataforma

Antes de que pueda configurar una tienda en línea, debe decidir dónde desea vender sus productos y qué desea vender. No hay una respuesta "correcta", pero hay pros y contras en cada una.

A la hora de crear y lanzar tu tienda, puedes:

• Vende productos en un sitio web existente, como Amazon, eBay o Etsy
• Emplee un creador de sitios web de comercio electrónico, como Shopify, SquareSpace o Wix
• Cree o contrate a alguien para crear un sitio web y compre alojamiento por separado

"En mi opinión, es mejor establecer una tienda en un mercado existente", dice Jason Butler, quien dirige My Money Chronicles además de vender varios productos en línea. "Es menos trabajo porque la mayoría de los mercados tienen un sistema o plantilla fácil para crear una tienda".

Steve Chou, fundador de MyWifeQuitHerJob.com, un sitio que muestra a las personas cómo vender productos físicos en línea, también sugiere comenzar en una plataforma existente. "Si eres nuevo en el comercio electrónico, siempre vale la pena comenzar en un mercado para validar tu producto antes de gastar tiempo y energía en tu propio sitio web", dice Chou. "Luego de todo, hay una curva de aprendizaje mucho más pronunciada cuando se vende en su propio sitio".

Sin embargo, existen beneficios al crear su propio sitio web en lugar de, o además de, enumerar sus productos en los mercados existentes. "A un negocio de artesanía más pequeño le puede ir bien en Etsy porque te pone en su motor de búsqueda, pero si estás tratando de establecer una marca, querrás tu propio sitio", dijo Erika Franchuk, quien crea y optimiza sitios web, incluidos escaparates en línea, para los clientes.

El costo inicial de poner en funcionamiento su tienda dependerá, en parte, de su elección. Afortunadamente, no tiene por qué costar mucho para empezar.

Franchuk dice que algunas de las opciones de sitios web personalizados cuestan menos de $ 50 al mes si lo hace usted mismo. Aunque, preparar para gastar miles si desea contratar a otra persona para que configure todo por usted. Además, deberá pagar por los productos que está fabricando o comprando (y luego revendiendo), más las tarifas de procesamiento de las ventas.

El uso de un mercado elimina algunos de esos costos, pero no son gratis. Además de las tarifas de procesamiento de pagos, es posible que deba pagar tarifas para enumerar sus productos, y el sitio puede quedar con una parte de sus ventas.

Elija un tipo de producto

La validación del producto y del mercado puede ser tan importante como averiguar dónde crear tu tienda online. Al igual que al elegir una tienda, hay algunas categorías amplias a considerar antes de reducir sus productos específicos:

• Productos personalizados o hechos a mano
• Reventa de productos existentes
• Creación de productos de marca privada

Si tiene un proyecto o pasatiempo que le apasiona, como coser máscaras o hacer joyas, es posible que ya eligió su tipo de producto. Sin embargo, podría investigar más para averiguar qué tipos de productos similares se venden bien y dónde establecer sus precios.

Revender productos existentes puede parecer un enfoque loco, pero algunas personas ganan mucho dinero y crean negocios enteroscomprando artículos en liquidación en grandes tiendas y revendiendo los productos en línea. La opción de "arbitraje minorista" puede no ser tan creativa como hacer productos hechos a mano en casa, pero es un negocio competitivo y potencialmente rentable.

Crear su propio producto de marca blanca puede ser más complicado, pero también más gratificante. Implica trabajar con un fabricante para crear productos con su etiqueta. Si alguna vez se encontró con docenas de productos en Amazon que se ven casi exactamente iguales, eso puede deber a que los mismos fabricantes están creando productos similares (o iguales) con diferentes etiquetas.

El beneficio de tener una oferta de marca privada sobre el arbitraje minorista es que puede distinguir sus productos de los demás. Por ejemplo, si encuentra que las bandas de ejercicio se venden bien porque muchas personas hacen ejercicio en casa, puede vender las mismas bandas (con su etiqueta impresa en ellas) e incluir una bolsa de organización y un folleto con ejercicios de ejemplo para ayudar a que su oferta se destaque.

Productos específicos de investigación

La investigación de productos continúa centrar exactamente en lo que desea vender y averiguando si las personas están dispuestas a gastar lo suficiente para que usted obtenga ganancias.

Chou emplea herramientas de investigación (hay muchas opciones) para saber qué buscan y compran las personas en línea tanto en Amazon como en Google. Sin embargo, sugiere que alguien que sea nuevo en la venta en línea haga una prueba simple.

"Trate de vender algo cercano al producto que desea vender, incluso si no tiene el producto en la mano", dice Chou. "Si alguien compra, compre el producto en la tienda y envíelo al cliente. No ganarás dinero de esta manera, pero obtendrás información".

Franchuk sugiere comenzar con algo que ya te interese, ya que puedes usar tu experiencia y pasión para impulsar tus decisiones. Aun así, querrás investigar qué tan bien se venden productos similares. O bien, si creó un nuevo producto o servicio, realice su propia investigación. “Eso puede incluir la creación de un pequeño grupo de enfoque de personas similares a su cliente ideal y obtener sus comentarios”, dice Franchuk.

Butler vio la desventaja de tratar de comenzar demasiado rápido. "Veo a mucha gente creando una tienda y publicando artículos sin durante la investigación", dice. "Intentan vender artículos como Beanie Babies o cintas VHS de Disney por miles. Luego se enojan cuando los artículos no se venden". Podrían ahorrar mucho tiempo (y sus tarifas de listado) si investigaron por adelantado.

Atraer clientes

Ya sea que tenga su propio sitio o enumere productos en un mercado, deberá mostrar sus listados a los clientes y obligarlos a comprar.

"Siempre trato de construir una audiencia de fanáticos leales a través del contenido", dice Chou. "La publicidad pagada también es una herramienta imprescindible para la adquisición de clientes". Por ejemplo, es posible que pueda pagar por anuncios de Google y hacer que su sitio web aparezca en los resultados de búsqueda de productos similares. O bien, los sitios de mercado pueden permitirle pagar para que su listado aparezca más arriba en sus resultados de búsqueda internos o en páginas de productos similares.

El marketing también puede tomar diferentes formas. "Creo que la mejor manera de atraer clientes es que la gente sepa lo que estás haciendo", dice Butler. "Comparto los enlaces de mi tienda de camisetas y eBay con mis colegas y familiares en mis perfiles de redes sociales".

Franchuck tiene una opinión ligeramente diferente, ya que sus clientes tienen sus propios sitios de comercio electrónico. "Si su sitio web parece genérico, o peor aún, spam, la gente no se sentirá cómoda haciéndole un pedido", dice Franchuk. "Tenga un sitio limpio, tome excelentes fotos, cree una página de información y mantener activo en las redes sociales".

Cuando realizas una venta (¡felicitaciones!) También necesitarás poner el producto en manos del cliente. Generalmente, esto significa embalar y enviar el producto usted mismo. Aunque algunas personas emplean el servicio “Fulfilled by Amazon” o dropshipping para vender productos en línea sin tener que realizar el embalaje y el envío ellos mismos.

Evitar errores comunes

Adoptamos un enfoque de alto nivel para las grandes decisiones que deberá tomar, pero ¿qué pasa con las cosas que no debe hacer?

• Descuidar a los clientes. "El error más común que veo es descuidar a sus clientes existentes", dice Chou. "Un cliente que le compró una vez tiene un 65 por ciento más de probabilidades de volver a comprarle a usted en comparación con un cliente frío. Cerciorar de tener una manera de atraer a los clientes a su tienda".
• Asumiendo que los clientes te encontrarán. "Creo que el más importante es tomar un 'si lo construyes, vendrán' mentalmente a su tienda en línea", dice Franchuk. "Eso podría ser cierto si abres una ubicación en la calle principal en un pueblo pequeño, pero hay tantos sitios web en el Internet que, a menos que estés haciendo algo radicalmente diferente, es difícil hacer notar".
• Pensando que puedes hacerte rico rápidamente. "Veo a mucha gente que no se da cuenta de cuánto tiempo y esfuerzo se necesita para establecer", agrega Franchuk. "Para la mayoría de los propietarios de tiendas, se necesitan meses de tiempo, marketing y paciencia antes de comenzar a ver que entra dinero".
• Invertir en demasiados cursos o herramientas. Muchas personas ganan dinero ayudando a mostrar a otros cómo vender productos en línea. Si bien la investigación y la educación son importantes, tenga cuidado de no gastar mucho tiempo y mucho dinero en cursos y herramientas.
• Ir demasiado rápido, o no ir en absoluto. Butler ve dos errores comunes, ambos relacionados con el tiempo. Primero, las personas que se apresuran a enumerar artículos o crear una tienda sin investigar. Y segundo, personas que nunca comienzan en primer lugar. "Dicen que quieren hacer algo, pero nunca toman medidas. Tome medidas enumerando su primer artículo hoy".

Encontrar el equilibrio adecuado puede ser complicado, especialmente cuando hay una cantidad abrumadora de información disponible. Por lo tanto, establezca una meta para comenzar. Quizás ese sea el consejo de Butler de enumerar un artículo hoy. O tal vez te des una semana para investigar todo lo que puedas, y luego reserves $100 para crear tu primera tienda o enumerar tus primeros artículos.

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