Cuando la enfermedad de un ser querido lo endeuda

Esta publicación analiza los desafíos financieros que enfrentan las personas y las familias cuando la enfermedad de un ser querido requiere tratamientos médicos costosos, y ofrece consejos sobre cómo gestionar la deuda médica, buscar asistencia financiera y encontrar apoyo emocional durante tiempos tan difíciles.

Una crisis de atención médica familiar

Hace varios años, la ex cliente de MMI, Paige Demontigny, se enfrentó a una decisión difícil, que para ella no fue realmente una decisión en absoluto. Tenía un familiar al que le diagnosticaron una afección de salud difícil que requería tratamiento de especialistas fuera de la red y costosos medicamentos de marca. Por una variedad de razones, la responsabilidad de manejar la crisis de salud recayó en Paige, incluido el costo de la receta.

Gastos médicos de bolsillo

Los costos médicos de bolsillo, alrededor de $ 5,000 por mes, superaron con creces la cotización de la familia, y la familia de Paige recurrió a tarjetas de crédito para cubrir el costo. La situación era complicada y estresante, y Paige se sentía atrapada.

"Estaba buscando simultáneamente programas de asistencia para copagos y pagando el deducible del seguro mientras se decidían las decisiones clínicas sobre la eficacia de cada medicamento", dice. Desafortunadamente, no había tratamientos alternativos asequibles para la afección.

Estrés debido a una enfermedad familiar

Para dificultar más las cosas, hablar de finanzas creó más estrés para el familiar enfermo, por lo que la familia de Paige evitó las conversaciones sobre la atención clínica y los costos. "La carga era muy pesada", dice.

En ese momento, no estaba segura de cómo ella y su familia superarían los desafíos del estrés médico y financiero. Trabajó en más de un trabajo y recortó gastos donde pudo para mantener al día con la creciente deuda, pero no fue suficiente. Acumuló $24,000 en deudas de tarjetas de crédito.

"Estar en modo de supervivencia cuando tienes que llevar una carga financiera o de cuidado se siente como tratar de manejar un automóvil sin las manos en el volante", dice.

Programas para ayudar con los costos médicos

Si los costos médicos lo agobian, comience por averiguar si califica para recibir ayuda financiera. Puede ser elegible y esa ayuda adicional podría aliviar su situación. Para obtener ayuda para cubrir los costos de los medicamentos recetados, consulte con el fabricante farmacéutico para ver si ofrecen programas específicos para ayudar a compensar el costo. Muchos medicamentos recetados costosos también ofrecen programas de asistencia de copago para ayudar a gestionar el costo del medicamento.

Además, consulte con su compañía de seguros y su médico para ver qué otras opciones están disponibles. La buena salud es lo primero, pero puede haber alternativas que cuesten menos o estén cubiertas por su seguro, así que siga haciendo preguntas sobre los costos.

Para obtener asistencia financiera para enfermedades graves o para encontrar una organización de apoyo al paciente, consulte una organización sin fines de lucro como Patient Access Network Foundation para ver qué ayuda está disponible. Si la fundación con la que se comunica no puede ayudarlo, es posible que pueda indicarle otra fundación enfocada en su enfermedad.

Aquí hay algunos otros recursos para explorar:

• Programas de atención caritativa: Muchos hospitales ofrecen programas de atención caritativa que brindan asistencia financiera a los pacientes. La asistencia generalmente se basa en los ingresos y el tamaño de la familia, y vale la pena verificarla, incluso si no se le considera de bajos ingresos. Comunicar con el departamento de facturación del hospital para aplicar la solicitud para aplicar un descuento en sus facturas del hospital. El hospital puede llamarlo atención caritativa, asistencia puente o asistencia financiera.
• Medicaid: Este es un programa gubernamental que brinda cobertura de atención médica a personas y familias de bajos ingresos. Puede ser un recurso vital para quienes luchan con las facturas médicas. Los criterios de elegibilidad varían según el estado, pero 41 estados han "ampliado Medicaid", lo que hace que calificar para la asistencia sea un poco más fácil. Verifique lo que ofrece su estado y los requisitos para inscribir. Comience con healthcare.gov para ubicar el sitio web de seguros de salud de su estado si tiene uno separado del sitio federal.
• Medicare: Para las personas de 65 años o más o aquellas con ciertas discapacidades, Medicare es un seguro de salud diseñado solo para usted. Si bien no cubre todos los gastos médicos, puede reducir significativamente los costos de atención médica para las personas elegibles.

Consejos para manejar la deuda médica

Gestionar una deuda onerosa es difícil para cualquiera. No hay soluciones rápidas, pero el apoyo emocional y la orientación financiera pueden ayudar. Aquí hay algunos otros consejos.

Priorizar gastos

Cuando el dinero es limitado, siempre es útil clasificar sus necesidades y deseos colectivos. Al tomar decisiones difíciles, puede apoyar sus prioridades establecido.

Busca apoyo emocional o espiritual

Hacer grandes sacrificios financieros y agregar nuevas cargas puede resultar abrumador, especialmente si sientes que lo estás haciendo solo. Incluso si no puede encontrar apoyo financiero, no descuide su apoyo emocional. Encuentra amigos y comunidad para que puedas desahogarte o relajarte con las personas que lo entienden. Estas situaciones pueden parecer extremadamente injustas y agotadoras, así que date la gracia que te mereces.

No olvides recompensarte

Eso no significa necesariamente derrochar a lo grande, pero evita limitarte tanto que no tengas nada que esperar. Incluso con una cotización ajustada, haga espacio para la diversión, la relajación y la celebración donde pueda. Tal vez sea una comida de picnic con colegas o una caminata cercana seguida de helado. Si solo te sacrificas y luchas, te desgastarás rápidamente.

Abraza lo bueno

El costo de la atención médica puede ser cruel, pero cuando trae una mejor salud a nuestro ser querido, eso es algo para celebrar. Trate de sentir aprecio siempre que sea posible por el progreso con la mejora de alguien.

Busque orientación financiera

Si Paige pudiera volver atrás y hacer las cosas de manera diferente, le pediría a un profesional financiero antes orientación sobre cotizaciones, ajustes financieros y búsqueda de programas de ayuda adicional. Su consejo para otras personas que se encuentran en una situación similar: "Reduzca la velocidad y discuta las opciones con programas como MMI".

Paige tiene razón: no estás solo. Si necesita ayuda para superar los desafíos financieros, estamos aquí para ayudarlo. Incluso si tiene opciones limitadas para un medicamento costoso, es posible que podamos ayudarlo a ajustar su cotización y aprovechar los recursos médicos disponibles para ayudarlo a llegar a fin de mes.