¿Qué puede hacer si su arrendador no le devuelve su depósito de garantía?
Lo siguiente se presenta solo con fines informativos y no constituye asesoramiento legal.
Usted cuenta con recuperar la totalidad de su depósito de seguridad cuando se mude de un alquiler. Después de todo, usted limpió el lugar a fondo y fue un inquilino responsable. Sin embargo, su arrendador puede ver las cosas de manera diferente y querer quedarse con parte o la totalidad del dinero.
Tal vez hubo daños que usted no aviso, o no limpió tan a fondo como pensaba, o no pago completamente las facturas del mes pasado. Está bien, el depósito de seguridad está ahí para ayudar a compensar estos costos.
Pero, ¿qué pasa si hizo todo bien y el arrendador aún no le devuelve el dinero? Es entonces cuando pueden surgir problemas. Esto es lo que debe hacer.
Conozca sus derechos como arrendatario
Las leyes de alquiler pueden variar dependiendo de su ciudad, condado y estado. Debe verificar las leyes locales para averiguar qué derechos tiene como inquilino.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. tiene un directorio con enlaces a sitios web sobre los derechos de los inquilinos para cada estado y algunas ciudades. El gobierno local de su ciudad también podría tener un departamento de vivienda con recursos adicionales y podría haber sindicatos de inquilinos sin fines de lucro o grupos de defensa de la vivienda en su área que puedan ayudar a explicar las leyes de alquiler pertinentes.
Dependiendo de las leyes aplicables, su arrendador puede tener varias semanas para inspeccionar la propiedad y devolver su depósito de seguridad. Los arrendadores que no devuelvan un depósito completo pueden tener que proporcionarle una lista detallada de cómo están utilizando el dinero (por ejemplo, para pagar un servicio de limpieza, reparar daños, etc.) o perder su derecho al depósito de seguridad.
En general, usted no será responsable del desgaste normal de la propiedad o de los electrodomésticos. Sin embargo, si usted provocó daños a la propiedad, la dejó menos limpia que cuando se mudó, se llevó llaves o electrodomésticos, o se mudó sin previo aviso, el arrendador puede quedarse con el dinero para compensar los costos asociados a las reparaciones, la limpieza, los reemplazos y los ingresos por alquiler perdidos. Además, asegúrese de darle a su arrendador una dirección de reenvío donde se pueda enviar el depósito de seguridad.
Opciones para afrontar a un arrendador reacio
Si su arrendador se niega a devolverle parte o la totalidad de su depósito de seguridad y usted cree que tiene razón, puede comenzar por ponerse en contacto con su arrendador. Una discusión amistosa podría ayudar a aclarar por qué el arrendador se sintió justificado al quedarse con el dinero, por qué usted cree que ese no debería ser el caso, y llevar a una conclusión mutuamente aceptable. Si no es así, aquí hay algunas otras acciones que podría llevar a cabo:
Escriba una carta de demanda
La carta debe proporcionar una visión clara de la situación, por qué usted cree que merece que le devuelvan más dinero, qué quiere que haga el arrendador, la cantidad específica que desea que se le reembolse y si está considerando emprender acción legal. Incluya referencias a las leyes pertinentes y cualquier documento o evidencia aplicable, y luego haga una copia para sus registros antes de enviar.
Con suerte, una carta redactada con firmeza (pero educada) será suficiente.
Presente un reclamo en un tribunal de reclamos menores
No necesita contratar a un abogado para que lo represente en el Tribunal de reclamaciones menores. Sin embargo, es posible que usted tenga que enviar una carta de requerimiento antes de poder demandar y que haya un pequeño cargo de presentación.
Traiga todas sus pruebas y registros para que el juez los revise, incluyendo el contrato de arrendamiento, cartas de demanda, correspondencia, fotos e incluso un testigo que pueda testificar sobre el estado de la casa cuando se mudó y cuando salió. Con suerte, el juez fallará a su favor y ordenará el reembolso de su depósito de seguridad. En algunas áreas, un juez incluso podría otorgarle más que el monto inicial del depósito de seguridad.
Contrate a un abogado
Si no se siente cómodo representando su caso en un tribunal de reclamos menores o considera que los detalles del caso pueden requerir una comprensión experta de la ley, podría contratar a un abogado que esté familiarizado con las leyes locales de alquiler. Es posible que pueda encontrar asistencia legal pro bono (es decir, gratuita). O bien, podría contratar a un abogado conforme a un acuerdo de contingencia y al abogado solo se le pagará si usted gana su caso. Dependiendo del caso, la parte contraria puede tener que pagar sus cargos de abogado.
Tener que lidiar con cartas de demanda y los tribunales podría resolver su problema, pero no es una situación ideal. Es posible que usted pueda prepararse con anticipación y evitar tener que lidiar con el sistema legal.
Cuatro pasos para evitar una confrontación más adelante
Como suele ser el caso, la atención preventiva puede ser más fácil que resolver una emergencia más adelante. A continuación, se presentan algunos pasos que puede seguir al mudarse a un nuevo lugar, los cuales podrían ayudarle a evitar problemas con el depósito de seguridad.
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Realice un recorrido con su arrendador antes de mudarse
Pídale al arrendador que revise la vivienda con usted y tome nota de cualquier daño y su estado actual de limpieza. Tome fotografías de todo lo que encuentre o incluso grabe un video mientras camina por la casa. Usted podría agregar notas al contrato de arrendamiento sobre daños específicos y pedirle al arrendador que esté de acuerdo con su evaluación antes de firmar el contrato de arrendamiento. O bien, es posible que desee imprimir una lista de verificación por separado para que la firmen usted y el arrendador.
Revise los términos de su contrato de arrendamiento
El contrato de arrendamiento debe detallar claramente cuánto será el depósito de seguridad y cuándo se devolverá.
Limpie la casa y repare cualquier daño
Si usted deja la casa hecha un completo desastre con agujeros en las paredes, pisos cubiertos de suciedad o pertenencias abandonadas, el arrendador tiene derecho a quedarse con al menos parte del depósito de seguridad para restaurar la casa como estaba antes. Limpie y repare cualquier desorden o daño que cause, o contrate a alguien para que realice el trabajo por usted antes de mudarse.
Haga otro recorrido cuando se mude
Al igual que hizo antes de mudarse, pida al arrendador que realice una inspección final con usted. Tome fotografías o grabe un video que muestre el estado de la vivienda y pida al arrendador que firme una lista de verificación de salida. Podría intentar programar la inspección para uno o dos días antes de la fecha oficial de mudanza, dándole tiempo para hacer reparaciones y limpieza de último momento.
