¿Qué es una guerra comercial y cómo afecta a los consumidores?
Al momento de escribir este artículo, Estados Unidos ha aumentado los aranceles sobre el acero y el aluminio canadienses al 50%. Esto parece ser una represalia por Ontario, Canadá, que impuso un arancel del 25% a las exportaciones de energía a los Estados Unidos, que a su vez fue una respuesta al conjunto inicial de aranceles de los Estados Unidos sobre las importaciones canadienses. Y para cuando se publique este artículo, quién sabe dónde se mantendrán estos aranceles.
Una cosa, al menos, parece cierta: el uso de fuertes aranceles por parte de la administración Trump sobre las importaciones y exportaciones extranjeras parece estar empujando a Estados Unidos a una guerra comercial en múltiples frentes.
Entonces, ¿qué es exactamente una guerra comercial? Echemos un vistazo de alto nivel a las guerras comerciales, específicamente por qué ocurren y qué significan para los consumidores habituales.
¿Qué es una guerra comercial?
La economía global está increíblemente interconectada. Todos dependemos en gran medida de los bienes y materiales creados y obtenidos de otros países. Incluso los productos que consideramos "Made in the USA" probablemente se basan en algunos materiales y recursos que provienen de otro país.
Una guerra comercial es cuando los países emplean barreras económicas para disuadir la afluencia de bienes o recursos de otro país. Si el país A produce almendras, el país B podría agregar un arancel sobre esas almendras. Esto probablemente reducirá la cantidad de almendras vendidas en el país B, creando tensión financiera para el país A.
Pero, por supuesto, es poco probable que el país A acepte esos aranceles sobre las almendras y puede imponer aranceles a los automóvil que se importan del país B.
Las guerras comerciales generalmente se definen por un ciclo de medidas de represalia, lo que ejerce una presión financiera cada vez mayor sobre múltiples sectores. Estas medidas pueden intensificar hasta que una o ambas partes retrocedan.
¿Por qué ocurren las guerras comerciales?
Las guerras comerciales generalmente ocurren cuando las disputas geopolíticas o las políticas económicas entran en un ciclo de represalias, pero hay una variedad de razones diferentes por las que las cosas pueden comenzar a mover en esa dirección:
- Desequilibrios comerciales : si un país importa mucho más de lo que exporta, su gobierno puede imponer aranceles para reducir la dependencia de los bienes extranjeros y fomentar la producción nacional.
- Protección de las industrias nacionales : los gobiernos pueden imponer aranceles para proteger a las industrias nacionales de la competencia extranjera, a menudo en respuesta a reclamos de prácticas comerciales desleales (por ejemplo, subsidios gubernamentales a compañías extranjeras).
- Preocupaciones de seguridad nacional : algunos países restringen el comercio en industrias sensibles como tecnología, energía o defensa, citando riesgos de seguridad.
- Disputas políticas : las restricciones comerciales pueden emplear como palanca en desacuerdos políticos más amplios, empleando la presión financiera para negociar acuerdos en otras áreas.
La política económica puede ser difícil de navegar y hay muchas razones muy legítimas para ralentizar o detener el comercio con una nación extranjera, pero cada país estará motivado para velar por sus propios intereses, razón por la cual estas tácticas a menudo pueden conducir a un serial de represalias.
¿Cómo afectan las guerras comerciales a los consumidores?
En 1930, durante las primeras etapas de la Gran Depresión, el Congreso aprobó la Ley Arancelaria Smoot-Hawley. La intención era simple: proteger a los agricultores y fabricantes estadounidenses de la competencia extranjera aumentando los aranceles sobre más de 20,000 productos importados. Los aranceles fueron algunos de los más altos y punitivos en la historia de Estados Unidos.
¿El resultado? Las cosas empeoraron mucho, muy rápidamente.
La mayoría de los principales socios comerciales impusieron sus propios aranceles a las exportaciones estadounidenses, y finalmente redujeron las exportaciones estadounidenses en más del 60% entre 1929 y 1933. Las industrias estadounidenses que dependían de la exportación de sus productos, incluidos los agricultores, se vieron extremadamente afectadas.
La guerra comercial causada por la Ley Arancelaria Smoot-Hawley casi seguramente empeoró mucho la Gran Depresión, al tiempo que tuvo un impacto negativo en la economía mundial en general.
Todo lo cual quiere decir: las guerras comerciales rara vez, si es que alguna vez, son positivas para los consumidores. Entre los resultados esperados de una guerra comercial, debe esperar:
- Precios más altos
- Disponibilidad limitada de productos
- Mercado laboral reducido
- Volatilidad extrema del mercado
¿Qué podemos hacer al respecto?
Dejando de lado cualquier posible acción política, su mejor opción frente a un futuro económico incierto es siempre colocar en la mejor posición posible para gestionar cambios importantes e inesperados.
- Concentrar en aumentar sus ahorros
- Elimine la deuda no garantizada rápidamente para evitar el pago de intereses
- Reduzca el gasto cuando sea posible
- Diversifica tu conjunto de habilidades
Lo que no debes hacer es estresarte por cosas que no puedes controlar. Trate de mantener su preocupación enfocada en las cosas en su línea de visión inmediata. Y si necesita ayuda para ordenar sus finanzas o crear un plan para salir de deudas y comenzar a ahorrar, MMI ofrece asesoramiento crediticio gratis las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en línea y por teléfono.
