El gran debate: ¿Alquilar o comprar?

Pregunte a los expertos: ¿Deberíamos comprar una casa o alquilar un departamento?

Mi novio y yo tenemos más de 55 años. Ninguno de los dos tiene hijos. Actualmente somos dueños de una casa en Albuquerque, NM. Probablemente quedan 23 años en la hipoteca. Estamos considerando retirarnos fuera del estado, posiblemente a Tucson, Prescott o Austin. Me gustaría vender nuestra casa actual y reinvertir en otra casa. Mi novio siente que sería más prudente alquilar ya que no tenemos hijos a quienes dejar nuestros bienes y facilitaría las cosas a quien se ocupe de nuestro patrimonio a nuestro fallecimiento. ¿Puede describir los pros y los contras de comprar versus alquilar? Muchas gracias. –Lisa

Hola Lisa,

La decisión de invertir o no en una casa es compleja. Hubo un tiempo no hace mucho tiempo en el que el pensamiento predominante era que comprar siempre era mejor y alquilar era una pérdida de dinero. Una hipoteca, decía la sabiduría, era una inversión. Sin embargo, un pago mensual de alquiler era solo dinero que nunca volvería a ver.

Incluso antes de que la crisis nacional de la vivienda dañara gravemente la confianza del consumidor en la propiedad de la vivienda, el debate entre alquilar y ser propietario ya era mucho más complicado de lo que parecía. Hablemos de los diferentes factores que deben tener antes de comprar una casa.

Flexibilidad

Vender una casa es un proceso. Alquilar un departamento o condominio brinda una mayor flexibilidad si existe alguna posibilidad de que desee empacar y mudar algún día. Esto es especialmente relevante para los compradores más jóvenes que desean mantener abiertas sus opciones profesionales y es posible que necesiten mudar para avanzar en su carrera.

Mantenimiento

Tu casa, tu responsabilidad. Una de los beneficios de alquilar es que no eres responsable de los arreglos ocasionales que necesitará tu hogar. Sin embargo, como propietario de una vivienda, si algo se rompe, gotea o explota, tendrá que arreglarlo usted mismo o pagarle a otra persona para que lo arregle por usted.

Valor de la inversión

Si está considerando una casa como una inversión, hay algunas cosas que debe tener en cuenta. Primero, no hay garantía de que su casa aumente de valor. Dependiendo de un serial de factores, en realidad puede disminuir su valor. En segundo lugar, la mayoría de los préstamos (incluidas las hipotecas) se concentran por adelantado, y un mayor porcentaje de los pagos anticipados se destina a intereses en lugar de a los principales. Cuando se tienen en cuenta los costos de cierre y los honorarios de los agentes inmobiliarios, incluso si la casa no se deprecia en valor, aún podría perder dinero si intenta venderla demasiado pronto (generalmente dentro de los primeros cinco años).

Riesgo

Ser propietario de una vivienda conlleva riesgos. No importa lo bien preparado que estés, los desastres ocurren. Por supuesto, todo conlleva un nivel de riesgo, por lo que no debería ser necesariamente un factor decisivo, pero simplemente preguntar qué tipo de contratiempos está dispuesto a soportar y reconozca que los riesgos son al menos un poco menores cuando alquila.

Sentido de propiedad

El alquiler viene con restricciones. Precisamente porque no es dueño de su casa, está en deuda con las reglas y pautas de otra persona. Como orgulloso dueño de un perro que no cabe en un bolso, sé de primera mano que sus opciones de alquiler pueden ver reducidas por un serial de factores. Alquilar significa renunciar a una medida de control sobre lo que puede y no puede hacer con su espacio vital.

Tiempo de decisión

No hay una respuesta correcta aquí. El mejor curso es decidir cuáles son sus prioridades y luego ver qué opción se adapta mejor a esas prioridades. ¿Qué es lo que más valoras? ¿La libertad y la estabilidad que conlleva ser dueño de su propia casa? ¿La flexibilidad y el riesgo reducido del alquiler? Eso depende de ti.

Si está mirando las cosas desde una perspectiva estrictamente financiera, el New York Times tiene una excelente calculadora que puede ayudarlo a comprender qué opción le costará más con el tiempo. Aquí es donde comienzan a entrar en juego cosas como el impuesto a la propiedad y la tasa de inflación.

Esta es una decisión complicada, por lo que vale la pena hacer su tarea y hacer un examen de conciencia. ¡Buena suerte!