¿ESTARÁS PREPARADO?
La semana pasada me encontré con una situación que era tanto un problema financiero como un problema familiar muy doloroso. Un joven, de 34 años, tuvo un accidente de tráfico y resultó gravemente herido. A su familia se le dijo que su condición no mejoraría y se le preguntó si tenía algún tipo de testamento o directiva de atención médica. Entre lágrimas y mucha tristeza, su madre respondió que su hijo no tenía muchos bienes y que no podía permitir el lujo de tener ese tipo de documento escrito. Luego, el hospital les informó que tenían que usar todos los procedimientos disponibles para salvar vidas.
No quiero que esto sea un debate sobre el costo de la atención médica ni sobre su derecho a morir, sino más bien sobre los pocos pasos que todos podemos tomar para ayudar a evitar las decisiones y los problemas que esta familia tuvo que enfrentar.
Pude acompañar a la familia a la casa de sus hijos y, con la mayor delicadeza posible, tratar de ayudarlos a revisar sus documentos personales para ver si había algún documento que él creó que pudiera dar dirección y transmitir sus deseos en caso de que este evento ocurriera. En dos horas pudimos descubrir que sí tenía bienes. Tenía una póliza de seguro de vida que valía el doble de su salario, un plan 401K que tenía más de 23.000 dólares en el plan, dos pólizas de seguro de vida de organizaciones en las que era miembro y 35 acciones, un regalo de sus abuelos. Este joven tenía aproximadamente $87.000 en activos. Su madre no podía creer lo mucho que ahorró y que la escuchó cuando habló de ahorrar dinero y comprar un seguro de vida.
La parte que ella no le dijo es que necesita algunos otros documentos para proteger y dirigir esos activos. Necesitaba un testamento que ayudara al tribunal a distribuir sus bienes y necesitaba una Directiva de atención médica, que informara a sus cuidadores de sus intenciones en caso de que no pudiera comunicar sus deseos relacionados con su atención y tratamiento.
Mientras continuaba buscando en los archivos, encontré una carpeta de archivos roja marcada como "NET WILL" y supe que hizo lo correcto. Sí, descargó un testamento muy básico y completó los formularios.
El abogado de la familia ahora está revisando los documentos y el destino del joven aún está en juego. Cuando se le preguntó sobre el costo de un testamento simple, el abogado de la familia informó a la familia que preparó un testamento simple por menos de $200. Mencionó que muchas compañías tienen planes legales prepago que ofrecen documentos simples y básicos por menos de $100. Hay formularios en las tiendas de artículos de oficina y sí, incluso en el Internet.
No hay asesoramiento legal aquí amigos. Solo la simple solicitud de que gaste, sí, gaste el tiempo y tal vez el precio de un fin de semana para redactar un testamento y hacerle saber a su familia que tiene este documento. Si bien puede tener deudas, tiene activos. Por favor, haga de esta su resolución de dinero para noviembre de 2009. ¿En serio?
