Blogueando por el cambio

Los altibajos de las tarifas de la biblioteca

por Kim McGrigg en
7/15/2009
en Finanzas personales

"Lo devolveré a tiempo... Lo devolveré tarde... Oh, ¿qué vas a hacer? ¿Cobrarme cinco centavos?" –Jerry Seinfeld, Seinfeld, episodio 22, 16 de octubre de 1991

En algunos casos, ni siquiera te cobrarán un centavo.

El Distrito de Bibliotecas Rangeview en Colorado fue noticia recientemente por ser el primer distrito en abandonar el Sistema Decimal Dewey para adoptar un nuevo sistema que organiza los materiales por categorías en lugar de números, muy similar a lo que se ve en las librerías. Si bien esta noticia es interesante para los mousees de biblioteca, a los lectores que también les importa el dinero podría interesarles saber acerca de otro cambio muy interesante realizado recientemente por el Distrito de Bibliotecas de Rangeview: ya no tienen multas.

Según el comunicado de prensa del Distrito, la biblioteca decidió dejar de cobrar multas a principios de este año "para mejorar la experiencia positiva que sienten los clientes cuando vienen a la biblioteca". Para mí, es un movimiento sorprendente considerando que muchas bibliotecas están aumentando sus multas y tarifas para compensar una disminución en la financiación. Algunos incluso van tan lejos como para contratar agencias de terceros para cobrar, lo que posiblemente afecte los puntajes crediticios de los lectores morosos.

Si bien contratar una agencia de cobranza puede parecer extremo, algunos sistemas de bibliotecas dependen de los ingresos de las tarifas para operar, lo que hace que la eliminación de tarifas sea financieramente poco realista. Por ejemplo, la Biblioteca Pública de Chicago espera $3.2 millones este año en ingresos por multas.  Sin embargo, los sistemas más pequeños pueden encontrar que el tiempo y el esfuerzo que se necesita para cobrar tarifas neutralizan cualquier beneficio financiero.

Como alguien que paga de manera regular los cargos por pagos atrasados de la biblioteca, tengo sentimientos encontrados sobre el tema. Si bien siempre me siento un poco avergonzado al respecto, estoy feliz de pagar mis tarifas porque sé que la biblioteca ofrece una gran oferta. Sin embargo, creo que la eliminación de las tarifas parece más fácil y podría alentar a las familias de bajos ingresos a usar la biblioteca con más regularidad. ¿Qué te parece? ¿Te importa si una biblioteca está libre de multas?

Debo mencionar que el Distrito de Bibliotecas de Rangeview cobra una tarifa de reemplazo por los artículos que aún no se devuelven 25 días luego de la fecha de vencimiento (¡pero incluso yo debería poder cumplir con ese plazo!).

 

Kim McGrigg es la ex Gerente de Relaciones con la Comunidad y los Medios de MMI.

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