Mantenga bajos los costos de energía este invierno
El cambio de estaciones trae temperaturas más frescas en esta época del año y también algunos gastos adicionales a medida que las personas intentan mantener calientes. Afortunadamente, la Administración de Información Energética (EIA) informó esta semana que podemos esperar que los costos promedio de calefacción sean más bajos este año que el año pasado debido a los costos más bajos del combustible y un invierno más suave. La EIA afirma que esperan que "las facturas de los hogares por combustibles para calefacción de espacios sean un 8 por ciento más bajas que hace un año, con un gasto promedio de $ 960 en la temporada de calefacción de invierno de octubre a marzo, una disminución de $ 84 con respecto al invierno pasado".
Si bien una disminución en los costos de combustible es una buena noticia, aún debemos estar preparados para un cambio en nuestras cotizaciones mensuales. Un aumento del 50 por ciento en los costos de energía durante los meses más fríos no es infrecuente, dependiendo del frío que realmente haga. La buena noticia es que, con unos simples pasos, puede llevar esos costos a un rango más manejable.
El mayor aumento de costos, naturalmente, es toda la energía que se necesita para mantener su hogar caliente. Estos costos pueden ver afectados por numerosos factores, incluida la calidad del aislamiento, el tamaño de la casa y la disponibilidad de luz solar directa en el exterior de la casa. La mayoría de las compañías de servicios públicos enviarán a un experto en energía a su hogar para una verificación de energía, generalmente sin costo para usted. Buscan los pequeños rincones y grietas donde su dinero de energía puede estar escapando sin que usted se dé cuenta, y hacen recomendaciones para solucionar los problemas que encuentran.
Probablemente lo más importante que puede hacer usted mismo es configurar el termostato a 70 grados o menos por la noche y entre 56 y 60 grados durante el día. Cada grado que baja el termostato reduce sus costos de calefacción en un tres por ciento o más. Además, vestir apropiadamente para el clima, incluso en interiores. En otras palabras, si planea reducir la temperatura del termostato en cinco grados, sería una buena idea usar un suéter en casa en lugar de una camiseta.
Pasa la mano por los bordes exteriores de puertas y ventanas. Si siente una corriente de aire, es muy probable que esté desperdiciando dinero a través de ese sello porque la ventana o la puerta no son herméticas. Solo cuesta unos pocos dólares y un viaje a la ferretería para sellar esas fugas y es un proyecto que se amortiza rápidamente. El calor también se filtra de su calentador de agua. Por menos de $ 30, puede comprar una cubierta aislante para la unidad e instalarla usted mismo. Una vez más, se amortiza muy rápidamente. Reemplace los filtros de sus unidades de calefacción con regularidad. Los filtros obstruidos rompen la eficiencia de la unidad de calefacción, lo que significa que se necesita más energía para mantener su hogar caliente. Mantenga el tráfico dentro y fuera de la casa al mínimo. Cuanto más abre las puertas, más calor se escapa al aire frío del exterior. Y debido a que oscurece antes, es más importante que nunca practicar una buena conservación de energía y apagar las luces cuando salga de la habitación.
Otra forma en que las personas ahorran en costos de energía es aprovechar lo que el aire frío tiene para ofrecer. Por ejemplo, ¿alguna vez notaste que la gente hornea más en invierno que en verano? Luego de todo, ¿quién quiere estar en una cocina caliente a mediados de julio? Así que este invierno, si te gusta hornear, haz extras y congélalos para el próximo verano.
También puede considerar donar a una organización que ayude a las personas de bajos ingresos a pagar los gastos de energía de su hogar. Para localizar una organización local, visite www.LiveUnited.org.
