Cómo afectan las finanzas a la resolución de problemas
Si fuiste a la universidad, es muy probable que pasaste una buena cantidad de noches despierto, encorvado sobre libros de texto, tarjetas didácticas o una pantalla de computadora parpadeante. Cuando llegó la mañana, todo era un desastre borroso y básicamente estabas operando en piloto automático, dejando que la rutina y el impulso personal te llevaran de una clase a otra.
Y si alguien fuera lo suficientemente tonto como para tratar de hacerte una pregunta, podría obtener una respuesta, pero es muy probable que sea una combinación de divagaciones, incoherente o completamente incorrecta.
Esto se debe a que su pensamiento fue perturbado por la falta de sueño.
Ahora, los científicos descubrieron que cuando estás preocupado por el dinero, tu capacidad mental es esencialmente la misma que la de un estudiante universitario privado de sueño.
El estudio
El estudio, dirigido por un psicólogo de la Universidad de Princeton y un economista de la Universidad de Harvard y publicado en la revista Science, tuvo dos partes.
La primera mitad del estudio consistió en pedir a los clientes de un centro comercial de Nueva Jersey que resolvieran acertijos. Sin embargo, antes de que comenzaran los acertijos, los investigadores le hicieron a cada participante una pregunta sobre el dinero. Los participantes de bajos ingresos resolvieron los acertijos resultantes tan bien como los participantes de mayores ingresos cuando la solución a la pregunta financiera involucró una pequeña cantidad de dinero. Cuando la cantidad de dinero necesaria para resolver el problema aumentó, los participantes de bajos ingresos obtuvieron resultados significativamente peores en los acertijos que siguieron.
La segunda mitad del estudio involucró a agricultores en el sur de la India. Estos agricultores ganan dinero solo una vez al año, luego de la cosecha de caña de azúcar. Los investigadores presentaron a los agricultores rompecabezas de coeficiente intelectual antes de la cosecha (cuando estaban en su punto de ruptura financiera) e inmediatamente luego de la cosecha (cuando estaban financieramente estables una vez más). Los agricultores se desempeñaron significativamente mejor en las pruebas de coeficiente intelectual luego de la cosecha, cuando el dinero no era una preocupación.
Los hallazgos
Probablemente sepa por experiencia personal cuánta capacidad mental pueden ocupar las preocupaciones monetarias. Por lo tanto, probablemente no sea una sorpresa descubrir que el estrés financiero disminuyó la capacidad de los participantes para resolver problemas en al menos un 25 por ciento, lo que es similar al impacto de pasar toda la noche en vela.
No es un problema de pobreza. La investigación estaba dirigida principalmente a aquellos que están "estirados financieramente" y luchan por pagar las facturas todos los meses. Eso representa aproximadamente la mitad de todos los hogares estadounidenses.
Esto significa que la mitad de nosotros no estamos alcanzando nuestro potencial. La mitad de nosotros no somos tan productivos, creativos o comprometidos como podríamos ser porque tenemos gran parte de nuestra mente ocupada preocupándonos por el dinero. Es un efecto real y tangible, que se siente todos los días en el trabajo, en la escuela y en casa.
Qué puedes hacer al respecto
Preocupar es parte de la vida y tu objetivo no debe ser eliminarlo por completo, sino desafiarlo.
La razón por la que MONEY! se cierne tan grande en tu mente y ocupa tanto espacio en el cerebro es porque se siente como un problema sin solución. La cantidad de dinero que ingresa generalmente es fija; la cantidad que sale no lo es. Entonces, si hay una brecha entre los dos, si hay necesidades o incluso deseos que parece que no puede abordar debido a esa brecha, entonces se preocupa, porque ¿qué más puede hacer?
La verdad es que es posible que no pueda resolver completamente sus problemas de dinero. Pero eso no significa que no puedas mejorar las cosas. La peor parte de preocupar es sentir impotente, y esa es la parte que puedes cambiar.
Así que esto es lo que tienes que hacer:
Averigua qué te asusta; lo que roba tu preciosa energía mental.
Y hacer algo al respecto.
No te preocupes por resolverlo. No te preocupes por hacer que desaparezca. Simplemente atácalo. Ve tras él.
Si necesita ayuda, hable con su familia o colegas. Llámenos si no está seguro de por dónde empezar. Simplemente comience a ir desmenuzando.
Es posible que no pueda resolver todos sus problemas, pero al menos puede hacerlos más pequeños. Y cuanto más pequeños sean, menos espacio ocuparán en tu mente. Lo que significa más espacio para el trabajo y la escuela y, lo más importante, para el hogar.
La información del artículo "Cómo las preocupaciones por el dinero pueden revolver tu pensamiento" de NPR.org se empleó en la creación de este artículo.
