La preparación ante desastres debe incluir la preparación financiera

La tragedia del terremoto de Haití sirve como un recordatorio para que cada uno de nosotros revise qué tan preparados estamos para un desastre. Históricamente, las inundaciones son el desastre natural más común de la nación. Si bien los terremotos a menudo se consideran un fenómeno de la costa oeste, 45 estados tienen un riesgo moderado a alto de terremotos. Algunos desastres, como huracanes o tornados, pueden proporcionarnos un grado de advertencia anticipada, mientras que otros ocurren en un abrir y cerrar de ojos.

Un plan de desastre debe incluir preparación financiera porque, en una emergencia, lo último de lo que una persona debe preocupar es de las finanzas. Nadie se arrepintió nunca de estar preparado de antemano cuando tuvo que desalojar su casa y tomar decisiones en una fracción de segundo, a veces de vida o muerte. Para estar seguro, considere los siguientes consejos financieros al formular un plan financiero para desastres:

• Tenga una lista de verificación general preparada antes de que ocurra la emergencia y, si es posible, revísela antes de salir de su casa.
• Reúna todos los registros financieros en un solo lugar en casa y otro fuera del sitio. Considere una caja fuerte ignífuga para el hogar que contenga copias de documentos, con los originales almacenados en una caja de seguridad. Es posible que todos los que viven en su hogar no estén allí cuando ocurra el desastre. Por lo tanto, es necesario informar a todos los afiliados a la familia de su plan, dónde se encuentra su "caja de emergencia" o caja fuerte, e indicarles que deben llevarla consigo cuando evacuen.
• Reporte a un amigo o familiar de confianza dónde se encuentran los documentos. Alguien fuera de su residencia debe conocer la ubicación externa donde se encuentran sus documentos.
• Copie el anverso y el reverso de todas las tarjetas de crédito, débito y tarjetas de cajero automático. Necesitará esta información para facilitar el contacto con los emisores.
• Luego del evento, llame a las compañías de tarjetas de crédito y avíseles que esperen compras fuera de su patrón de cobro normal. No desea que el uso de sus tarjetas de crédito se vea comprometido debido a compras realizadas en una ciudad o estado diferente.
• Incluya un juego de cheques de repuesto en su caja de viaje. Desea poder acceder al dinero de su banco y no depender totalmente de las tarjetas de crédito o de su cajero automático.
• Mantenga una cantidad de efectivo a mano para su sustento a corto plazo. Si se corta la electricidad, los cajeros automáticos no funcionarán, por lo que tener dinero en efectivo es fundamental.
• Haga una lista de todas las instituciones financieras con las que hace negocios, incluidas las casas de bolsa. Cerciorar de incluir información de contacto y números de cuenta.
• Tenga a mano la información de contacto de su agente de seguros, así como la póliza. Esto será de gran ayuda a la hora de realizar un reclamo y lo colocará cerca del frente de la fila. Para evitar sorpresas desagradables, realice una revisión anual de su seguro para confirmar que comprende completamente su cobertura y deducibles. Una emergencia no es el momento para enterar de lagunas imprevistas en su cobertura.
• Tenga un inventario completo del hogar en un lugar externo. Las imágenes o los videos harán que las reclamaciones sean mucho más fáciles, y lo último que quieres hacer bajo estrés es confiar en tu memoria.
• Tenga a mano la información de la compañía de servicios públicos en caso de que quiera suspender algunas facturas. Si su residencia queda inhabitable o totalmente destruida, notifique a las compañías de servicios públicos y otras compañías de servicios, como la compañía telefónica, para que puedan dejar de facturar inmediatamente. A menudo, una compañía de servicios públicos transferirá el servicio a una nueva dirección y renunciará a los cargos de conexión inicial.
• Protege tu identidad. Notifique a las tres agencias de crédito (Equifax, Experian, TransUnion) que usted fue afectado por un desastre natural o provocado por el hombre. Al colocar una alerta de fraude en sus cuentas, los acreedores deben comunicar con usted antes de abrir cualquier cuenta nueva o realizar cambios en cuentas existentes. Esto también ayudará a evitar convertir en víctima de robo de identidad, ya que los delincuentes parecen prosperar aprovechando a personas en dificultades. Si el correo está interrumpido, podrían pasar meses antes de que usted se entere de que se están agregando cargos a sus cuentas.

Si está desplazado por un periodo de tiempo, sus ingresos pueden ver interrumpidos. Revise su situación financiera y desarrolle una cotización realista para cubrir el tiempo que llevará recuperar. Determine qué obligaciones se pueden pagar de manera regular hasta que mejore el panorama financiero. Si no se pueden cubrir todos los gastos conocidos, comunicar con los acreedores e intente negociar un plan de pago. Si bien muchos estarán dispuestos a satisfacer la solicitud, comenzar la conversación es el primer paso. Un asesor de crédito certificado también puede ayudar a contactar a los acreedores y negociar un plan de pago adecuado en su nombre.

Este contenido fue proporcionado por la Fundación Nacional para el Asesoramiento Crediticio (NFCC). Money Management International es afiliado a la NFCC.